Innovationsverbund DEFEnse Against Covid-19 Study – Looking forward

Die ganze Welt ist von der Corona-Pandemie betroffen. Die in Deutschland getroffenen Maßnahmen zur Eindämmung und Bekämpfung der Pandemie hatten das Ziel, Bürger*innen vor der Erkrankung und ihren in Teilen schwerwiegenden oder in traurigen Fällen auch fatalen Auswirkungen zu schützen. Seit Ende 2020 stehen neuartige Impfstoffe auf mRNA-Basis zur Verfügung. In den Zulassungsstudien konnte gezeigt werden, dass diese die Rate der Erkrankungen durch SARS-CoV-2 drastisch reduzieren können. Diese Impfstoffe könnten als gesamtgesellschaftliche Perspektive ein „Weg zurück“ ins normale, bisher gewohnte Leben ebnen.

Gerade in der Gruppe, die für einen schwerwiegenden Verlauf besonders prädestiniert ist, finden sich jedoch Menschen wieder, bei denen bisher nicht sicher ist, inwiefern das Immunsystem nach COVID-19 Antigenkontakt durch Impfung reagiert, insbesondere ob Antikörper gebildet werden. Zu dieser Gruppe gehören dabei vor allem Menschen mit Erkrankungen des Immunsystems oder Patient*innen, die mit immunsuppressiven Medikamenten behandelt werden. Dazu gehören beispielsweise Menschen, die an Gelenkrheuma, Schuppenflechte (Psoriasis), Multiple Sklerose, Morbus Crohn oder Colitis Ulcerosa leiden, aber noch viele mehr, die in Niedersachsen eine große Anzahl an Menschen ausmachen.

Es ist bisher weitgehend unklar, inwiefern sich für diese Menschen ein Immunschutz aufbaut, inwiefern er anhält, welche Bestandteile des Immunsystems diese Effekte bei Immunsupprimierten vermitteln (Immunglobuline / T-Lymphozyten) und inwiefern betroffene Menschen und ihre Angehörigen und Familien nach Impfung in einen durch Selbstwirksamkeit und gesellschaftliche Teilhabe geprägten Alltag zurückfinden oder sich die sozialen Nachwirkungen der Pandemie verlängern.

Neben Menschen, bei denen eine Unklarheit darüber besteht, ob sie durch Impfung einen individuellen Immunschutz aufbauen, findet sich eine weitere Gruppe, die zukünftig mehr in den Mittelpunkt rücken wird: Diejenigen Menschen, die nach einer COVID Erkrankung weiterhin Symptome behalten (sog. Long- oder Post-COVID). Während immunologische Hintergründe, syndromale Ausprägungen und Behandlungsstrukturen in den anderen Teilprojekten im Forschungsverbund adressiert werden, sollen hier Lebenswege der Betroffenen unter Teilhabeaspekten in einer zeitlichen Dimension erfasst werden. Bisher gibt es im Hinblick auf psychosoziale Folgen der Erkrankung aufgrund der Neuheit der Thematik kaum Forschungen, insbesondere fehlen Kenntnisse über sozialmedizinische Aspekte über einen längeren Zeitraum. Das vorliegende Projekt soll hier bestehende Forschungslücken, insbesondere im Hinblick auf die hiesigen Versorgungsstrukturen, schließen.